กลับมาเป็นกระแสในสังคมที่คนต่างพูดถึงกันอีกครั้ง เมื่อเหล้ากลายมาเป็นเครื่องดื่มที่ได้รับความนิยมมากเกินไปแต่ความปลอดภัยกลับลดลง ส่วนหนึ่งมาจากการเข้าถึงสารเคมีต่าง ๆ ง่ายขึ้น ทำให้มีผู้ผลิตเหล้าออกมาจำหน่ายในท้องตลาดมากมาย ทั้งเหล้าที่ได้รับมาตรฐานและไม่ได้รับมาตรฐานที่เราเรียกกันว่า “เหล้าเถื่อน” ซึ่งมีส่วนประกอบของ “เมทานอล” สารเคมีที่ไม่ควรนำมาบริโภค เพราะอาจเกิดอันตรายร้ายแรงต่อร่างกายถึงขั้นเสียชีวิตได้
เมทานอล หรือเมทิลแอลกอฮอล์ (Methanol or Methyl alcohol : CH3OH) คือ แอลกอฮอล์ชนิดหนึ่งที่มีความเป็นพิษสูง เป็นสารประกอบอินทรีย์ที่เกิดจากกระบวนการกลั่นทางปิโตรเคมี มีลักษณะเป็นของเหลวใส ไม่มีสี ระเหยง่าย และมีกลิ่นฉุนเฉพาะตัว ยากต่อการแยกแยะจากเอทานอล (Ethanol) ซึ่งเป็นแอลกอฮอล์ที่สามารถรับประทานได้ เมทานอลเป็นสารเคมีที่ถูกนำมาใช้ประโยชน์ในโรงงานอุตสาหกรรม เช่น เป็นตัวทำละลาย ผลิตเชื้อเพลิง สีทาไม้ และเป็นวัตถุดิบในการผลิตสารเคมีอื่น ๆ
เหล้าเถื่อน คืออะไร ทำไมมีเมทานอล
แม้ว่าเมทานอลจะไม่ได้ถูกใช้ในการผลิตเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ทั่วไป แต่สำหรับเหล้าเถื่อนหรือสุราปลอม เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ที่ผลิตอย่างผิดกฎหมายเพราะไม่ได้รับการตรวจสอบคุณภาพ หากผู้ประกอบการต้องการลดต้นทุนการผลิต การนำเมทานอลมาผสมรวมกับเอทานอลจึงเป็นตัวเลือกที่น่าสนใจวิธีหนึ่งในการเพิ่มปริมาณดีกรีแอลกอฮอล์ให้สูงขึ้น และอีกสาเหตุที่ทำให้เหล้าเถื่อนมีเมทานอล คือ ขั้นตอนการผลิต กระบวนการหมัก หรือการกลั่นที่ไม่มีมาตรฐาน ใช้วัตถุดิบที่ไม่เหมาะสม จึงทำให้เกิดแอลกอฮอล์ประเภทเมทานอลแทนที่จะเป็นเอทานอลเมื่อสิ้นสุดกระบวนการผลิต
อันตรายจากเมทานอล
เมทานอลสามารถเข้าสู่ร่างกายได้ผ่านการหายใจ รับประทาน และการสัมผัสทางผิวหนัง เมื่อร่างกายได้รับ เมทานอลจะถูกส่งต่อไปเผาผลาญในตับเพื่อเปลี่ยนเป็นสารพิษที่ชื่อว่า “ฟอร์มาลดีไฮด์” (Formaldehyde) และ “กรดฟอร์มิก” (Formic acid) ที่มีคุณสมบัติในการกัดกร่อน สารพิษเหล่านี้จะไปทำลายอวัยวะสำคัญต่าง ๆ ของร่างกายให้เกิดความเสียหาย เช่น
- ระบบประสาท ทำให้เกิดอาการปวดหัว วิงเวียนศีรษะ คลื่นไส้ อาเจียน อาจถึงขั้นหมดสติและเสียชีวิตหากได้รับในปริมาณมาก
- ระบบทางเดินหายใจ ทำให้หายใจลำบาก หอบเหนื่อย และอาจเกิดภาวะปอดบวม
- ระบบหัวใจและหลอดเลือด ทำให้หัวใจเต้นผิดจังหวะ ความดันโลหิตลดลง และอาจเกิดภาวะหัวใจล้มเหลว
- ระบบทางเดินอาหาร ทำให้กระเพาะอาหารและลำไส้อักเสบ
- ระบบประสาทตา ทำให้เกิดความเสียหายต่อเส้นประสาทตา อาจทำให้ตาบอดได้
โทษของเหล้าเถื่อน สุราปลอม หรือเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ที่ไม่ได้มาตรฐานมีมากมาย อย่างไรก็ตามยังคงมีคนบางกลุ่มที่หลงบริโภค อาจเป็นเพราะขาดความรู้ ความเข้าใจเกี่ยวกับอันตรายของมัน ความเสี่ยงปนเปื้อน เมทานอลและสารพิษอื่น ๆ ที่ทำลายสุขภาพ อีกทั้งบางพื้นที่มีวัฒนธรรมการดื่มเหล้าท้องถิ่นที่ผลิตขึ้นเอง การจำกัดการนำเข้าผลิตภัณฑ์หรือเครื่องดื่มแอลกอฮอล์จากภายนอกที่ถูกกฎหมาย
ดังนั้น เพื่อตอบสนองความต้องการของตน ผู้คนจึงหันไปบริโภคเหล้าเถื่อนแทน แม้การบริโภคเหล้าจะไม่ใช่เรื่องผิดในสังคมปัจจุบัน แต่เพื่อความปลอดภัยของตัวท่านเอง การหลีกเลี่ยงบริโภคเหล้าหรือเครื่องดื่มที่ไม่ทราบที่มา และการเลือกบริโภคผลิตภัณฑ์ที่มีมาตรฐานในปริมาณที่พอเหมาะ จึงเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการป้องการอันตรายที่จะเกิดขึ้นแก่ร่างกาย
อ้างอิง
